短波通信的優勢：

  從覆蓋面積看，沒有任何通信方式超過短波。超短波、微波等均屬直線傳播，受地球曲率和地面障礙物的限制，只能通幾公里至幾十公里，即使借助中繼可以通到更遠，覆蓋面積內仍有大量盲區。衛星通信接近短波的覆蓋面積，但至今還沒有衛星系統能夠完全覆蓋地球表面。只有短波可以到達地球上的任何角落。

  從經濟性看，短波網絡不需要建造復雜的樞鈕站和中繼站，造價較低;而且與衛星、手持電話等收費系統相比，短波的運營成本幾乎為零。

與任何通信系統一樣，短波也存在自身的不足：

一是短波傳播路徑以電離層反射天波為主，因而不宜使用指定頻率工作，必須根據不同時間、不同地理方位、不同天線類型來選擇頻率，而且要經常變化。

二是受到電離層、多徑傳播、地面環境等因素影響，短波信號中混雜了很多噪聲。消除噪聲是短波界多年致力解決的課題。近年來隨著數字處理技術（DSP）的發展，噪聲有了較好的濾除方法。

三是短波設備多是單工通信，感覺不如手機和衛星電話方便。雖有少數廠家生產雙工短波設備，但造價高，使用效果不盡理想，并未普及。

四是由于工作頻段低和使用調幅方式，短波的通頻帶比較窄，在傳輸數據信號時很難把速率做高，不易實現動態圖像等高速大數據量通信。

業內人士常用“不得已而用之”來描述短波。盡管短波存在缺陷，但當其它手段都不能實現通信聯絡時，短波通信就顯示出無可比擬的優勢。我們常看到在水災、地震、森林火災現場，高級官員用短波電臺指揮救災。這正是對短波通信好的詮釋。其實這種“不得已而用之”還揭示了短波的另一項重要用途“應急通信”。 各種新型通信越發達，越需要安全可靠的短波作為出現意外時的后備通信工具。

正因為短波的重要，各短波廠家都在努力研發新的技術和產品。近十幾年是短波發展史上技術創新快多的時期。這些創新分布在頻率優選、降噪、抗干擾、增加使用功能、智能化、數字化等方面，推動著短波通信不斷進步。